Empanadas Colombianas de Carne

Ingredientes

Para la masa

• 2 tazas de harina de maíz precocida amarilla
• 2 ¼ tazas de agua tibia
• 1 cucharadita de sal
• 1 cucharadita de onoto (achiote) o colorante natural, para el tono amarillo
• 1 cucharadita de aceite

Para el relleno

• 400 g de carne molida de res (ternera)
• 3 papas medianas peladas y cortadas en cubitos de 1 cm
• 4 cucharadas de aceite
• 1 taza de hogao (ver preparación paso 2)
• 1 cucharadita de comino
• Sal y pimienta al gusto
• Aceite suficiente para freír (aprox. 750 ml)

Preparación paso a paso

1. Cocina la papa: Coloca los cubitos de papa en una olla con agua y sal. Hierve a fuego medio 10-12 minutos, hasta que estén tiernos pero firmes (deben deshacerse al presionarlos con un tenedor, sin volverse puré). Escurre y reserva.
2. Prepara el hogao (sofrito base): Calienta 3 cucharadas de aceite en una sartén a fuego medio-bajo. Agrega 1 cebolla larga (cebolleta) finamente picada y cocina 3-4 minutos hasta que transparente. Incorpora 3 tomates maduros pelados y picados, 1 diente de ajo machacado y una pizca de sal. Cocina 12-15 minutos removiendo con frecuencia hasta que el sofrito esté brillante, espeso, de color rojo anaranjado y el aceite se separe y suba a la superficie. Ese aceite en la superficie es la señal de que el hogao está listo.
3. Cocina la carne: En otra sartén, calienta 1 cucharada de aceite a fuego medio-alto, agrega la carne molida y salpimienta. Cocina 8-10 minutos deshaciendo los grumos con una cuchara de madera, hasta que la carne esté cocida, dorada y suelte casi toda su grasa. Escurre el exceso de grasa.
4. Mezcla el relleno: Junta la carne, la papa cocida y el hogao en una olla. Añade el comino y cocina a fuego medio 3-4 minutos removiendo suavemente para integrar sin aplastar la papa. Prueba y rectifica la sal. El relleno debe quedar jugoso pero sin líquido suelto. Déjalo enfriar completamente antes de armar: un relleno caliente rompe la masa.
5. Haz la masa: Disuelve el onoto (achiote) y la sal en el agua tibia. Vierte la harina en forma de lluvia mezclando con la mano. Amasa 3-4 minutos hasta lograr una masa suave, elástica y que no se pegue. Añade la cucharadita de aceite y amasa 1 minuto más. Cubre con un paño húmedo para que no se seque.
6. Arma las empanadas: Toma porciones de masa del tamaño de una pelota de golf (unos 40 g). Coloca la bola entre dos plásticos (bolsa abierta o papel film) y aplana con un plato o rodillo hasta formar un disco de 10-12 cm de diámetro y unos 2-3 mm de grosor. Pon 1 cucharada colmada de relleno en el centro, dobla el disco por la mitad ayudándote con el plástico, presiona los bordes con los dedos y séllalos presionando con los dientes de un tenedor o haciendo el repulgue tradicional.
7. Fríe: Calienta el aceite abundante en una olla profunda a 175-180 °C (si no tienes termómetro, un palito de madera debe burbujear con fuerza al sumergirlo y un trocito de masa debe dorarse en unos 60 segundos). Fríe las empanadas en tandas de 4-5, sin amontonarlas, 4-5 minutos por tanda, moviéndolas con una espumadera hasta que estén doradas parejas y muy crujientes. La masa pasa de amarillo pálido a un dorado profundo cuando está lista.
8. Escurre y sirve: Retira las empanadas sobre papel absorbente 1-2 minutos y sírvelas bien calientes con ají, rodajas de limón o guacamole al lado.