Arepas Colombianas de Queso

Ingredientes

• 2 tazas de harina de maíz precocida (areparina)
• 2 ½ tazas de leche tibia
• 200 g de queso costeño rallado (o cuajada fresca desmenuzada)
• 2 cucharadas de mantequilla derretida
• 1 cucharadita de sal
• 1 cucharada de azúcar (opcional, estilo paisa)
• Mantequilla adicional para asar y servir

Preparación paso a paso

1. En un tazón grande coloca la harina de maíz precocida con la sal (y el azúcar si decides usarla). Mézclalos en seco para distribuir la sal de manera uniforme antes de agregar líquidos.
2. Agrega la leche tibia poco a poco mientras mezclas con la mano o una cuchara de madera. No viertas toda la leche de golpe: la harina la absorbe rápido y es más fácil corregir la textura agregando líquido que harina extra. Amasa 3 a 4 minutos hasta lograr una masa suave, húmeda pero que no se pegue a los dedos. Si está seca, agrega leche por cucharadas; si está muy pegajosa, un poco más de harina.
3. Incorpora la mantequilla derretida y el queso rallado, y amasa 2 minutos más hasta que el queso quede bien distribuido. La masa final debe sentirse suave y maleable, con el queso visible en pequeños trozos.
4. Divide la masa en 8 porciones iguales (unos 90-100 g cada una) y forma bolas con las palmas. Aplana cada bola entre tus manos o sobre una superficie ligeramente húmeda hasta obtener discos de aproximadamente 1,5 cm de grosor y 10-12 cm de diámetro. Si los bordes se agrietan, humedece tus manos con agua y alisa.
5. Calienta una plancha, budare o sartén antiadherente a fuego medio. Derrite un poco de mantequilla y coloca las arepas sin amontonarlas. Ásalas 7 a 8 minutos por cada lado: la señal de que están listas para voltear es que la superficie se ve dorada con puntos tostados y la arepa suena hueca al golpearla suavemente con los nudillos.
6. Cuando estén doradas por ambos lados y el queso esté burbujeante en el interior (puedes notar que están calientes y ligeramente infladas), retíralas. Ábrelas por la mitad con un cuchillo y unta mantequilla generosamente. Sírvelas inmediatamente.